Гайка – это крепежное изделие, с внутренним резьбовым отверстием. Она предназначена для крепления установочных болтов в траверсах и кронштейнах. Гайка препятствует выпадению и самостоятельному выкручиванию болта. Также гайка обладает конструктивным элементом для крутящего момента. Это может быть – многогранник, торцевые или радиальные отверстия, накатка на боковой поверхности, шлицы и т.п. Гайки часто применяются в сочетании с шайбой, в шпилечных или болтовых соединениях.
Помимо шестигранных гаек применяются так же гайки с фланцем, удлиненные, квадратные, с накаткой, приварочные и шлицевые, а также: колпачковые, гайки-барашек, самоконтрящиеся гайки, прорезные, корончатые гайки, круглые гайки.
Существуют так же облегченные гайки. При использовании их в большом количестве для одной конструкции, можно добиться снижения ее веса.
Низкие гайки используются в тех случаях, когда стержень болта или шпильки оказывается недогруженным на растяжение (чистый болт, работающий на срез, и т. д.).
Гайки могут отличаться еще и по размеру, а так же они могут быть выполнены из разного металла, что будет отличать их по области применения и стоимости.